—Vi ønsker oss lengre opphold
Line Samuelsen vil gjerne ha turistene til å bli lenger. Til venstre Per-Arne Tuftin i Norsk reiseliv. Foto: Jan Johannessen
Solvær (Reiseliv24): Norwegian Travel Workshop samler 700 reiselivsprofesjonelle i Kabelvåg denne uken. Destinasjon Lofotens direktør vil bruke oppmerksomheten til noe mer enn å vise frem fjell og hav.
I Kong Øysteinshall i Kabelvåg utenfor Svolvær er det travelt. Rundt 350 internasjonale innkjøpere møter like mange norske reiselivsselgere på Norwegian Travel Workshop, trolig bransjens viktigste møteplass. Avtalene som inngås her anslås å overstige én milliard kroner. Utenfor har Lofoten stilt opp med strålende vær.
Midt i det hele står Line Samuelsen, reiselivsdirektør for Destinasjon Lofoten, som lokalt vertskap for arrangementet. For henne handler ikke denne uken bare om salg.
– Det som har vært viktig for oss denne gangen, er å vise Lofoten som en destinasjon som tar ansvar, og som faktisk legger til rette for noe mer enn natur, sier hun.
Ikke bare naturen
Reiselivsnæringen er Norges femte største eksportnæring, og veksten fortsetter. I Lofoten er 70 prosent av gjestene internasjonale. Men Samuelsen er tydelig på at suksessen ikke skal måles i antall hoder som passerer gjennom.
– Vi ønsker lengre opphold. Det gir oss en bedre ro, og det gir økt verdiskaping, sier hun.
Og tallene tyder på at strategien virker. Destinasjonens egne gjesteundersøkelser viser at snittet for oppholdstid i Lofoten nå er over syv dager.
– De beholder seg i regionen, og det er veldig bra, sier Samuelsen.
Møte på møte. 8500 møter mellom norske tibydere og internasjonale selgere blir gjennomført under Norwegian Travel Workshop. Foto: Jan Johannessen
Et modnere Lofoten
Sist Norwegian Travel Workshop ble arrangert her, var i 2009. Siden da har mye endret seg. Infrastrukturen er bedre, tilbudet bredere, og denne uken ble en ny flybuss til Evenes lufthavn lansert, noe Samuelsen forteller at det har vært jobbet lenge for å få på plass. Det vil lette på transporten til og fra regionens «hovedflyplass», og gjøre Lofoten-naturen enda mer tilgjengelig.
Men hun er ikke fornøyd med å hvile på det. Målet er å gjøre Lofoten til en destinasjon folk oppsøker for mat, kultur og opplevelser, ikke bare for å krysse av et fjordlandskap på listen.
– Natur er selvfølgelig inngangen til veldig mange destinasjoner i Norge, inkludert Lofoten, men nå har vi brukt NTW til å være veldig tydelige på mat og matopplevelser, kultur og andre opplevelser i tillegg, sier hun.
Det er ikke tilfeldig. Nordland er nettopp utpekt til European Region of Gastronomy i 2028.
– Da får du gjester som kommer for en ny grunn, og det blir en add-on til det andre vi tilbyr. Du får økt verdiskaping og økt fokus på å fortelle vår historie gjennom maten, sier hun.
Ambisjonene hennes strekker seg også utover Lofotens egne grenser. Sammen med Narvik, Harstad og Vesterålen ønsker hun å spille på hele 68-gradersregionen som en helhetlig opplevelsesdestinasjon med komplementære tilbud og lengre opphold som resultat.
– Vi ønsker gjester inn der det er tilrettelagt for besøk, ikke i bobiler i veigrøftene, sier hun.
Har du tips til denne eller andre saker? Kontakt oss på: tips@reiseliv24.no
